“真理属于人类,谬误属于时代。”
——歌德
前段时间美国《Tennis》杂志评选出了男女单最伟大的25位网球选手,男子方面费德勒拿下第一名,女子当然是小威廉姆斯拿下后座。
但你也许要问了,小威廉姆斯的大满贯冠军数是23,而澳洲传奇名将玛格丽特·考特拿了24个,为什么后者不能排到第一呢?
答案是,这次评选的标准有一个前提:公开赛年代。
玛格丽特·考特的24个冠军,只有11个是在公开赛年代获得,剩下的13个都是在1968年之前拿下的。
玛格丽特·考特
可能有很多网球迷还不知道,2018年,是网球公开赛时代的50周年。
职业发球发展了整整半个世纪,达成了令人惊讶的成就。
现在随随便便打个大满贯一轮游,奖金都有3.4万美元;巡回赛中的每一场比赛,几乎都实现了视频转播;而巨星们的轰动效应更是激起了广告商们的热情,向网球场内注入了更多资金。
可在50年、甚至更早之前,网球到底是个什么样子?
我们都知道,网球起源于法国,盛行于英国,并在贵族之间成为流行运动。
那时候的网球场地,大部分都是草地,因为当时有大量修剪平整的草地供贵族们进行槌球游戏,所以给草地网球的发展提供了场所。
所以我们在影视作品或者以往的史料中,都可以看到“美国网球协会”的前身,是叫做“美国草地网球协会”;而国际网球联合会ITF,以前也叫国际草地网球联合会ILTF。
LAWN,草地,正是50年前,网球场的主要类型。
不像今天,草地赛季只有短短1-2个月,赛事也仅有那么5-6个。
《性别之战》
噢对了,当时甚至还有我们没有见过的室内木地板球场哦。
法职联就是当时使用木地板的大比赛之一,传奇名将肯·罗斯威尔就曾在这个比赛中连续4次击败名宿罗德拉沃尔先生。
但在公开赛年代之后,木地板因为球的弹跳太不好掌控,且球速太快,导致回合过少,观赏性太差,逐渐退出了历史舞台。
说完场地,再来说说球拍,众所周知,一开始的网球拍是木制的,最早是由英国人温格菲尔德发明。
这个时候的网球拍,拍面还非常小,四个角上还需要用螺丝和螺帽来固定,以防止拍面抖动和脱落。
你可以想象,当时的网球大小跟现在也差不多,上古时代的大满贯冠军们是如何找准击球甜点,披荆斩棘的。
恰好是在进入公开赛年代的前一年——1967年,wilson威尔逊公司产出了第一把金属球拍T-2000。
金属球拍相比木球拍,不容易折断和开裂,拍面面积也比木球拍大了不少,可以说,金属球拍让球员们的手臂又伸长了10几公分。
第一位使用T-2000的是美国传奇球星吉米·康纳斯,后来在他辉煌的职业生涯里,拿下了整整109个冠军,可以说是金属球拍的最大受益者。
除了场地和器材的不同,网球运动相比于今天,更多的是体制和观念上的改变。
20世纪20年代,那时候的网球公开赛有大批的职业选手参加,而大满贯的比赛,对不起,是业余球员的天堂。
这在现在听起来似乎有点本末倒置,但事实就是这样,职业比赛和业余比赛,是天与地的差别。
先不说水平上的差距,那时候的职业比赛条件艰苦,除了出赛,几乎所有其他时间都浪费在了路途奔波之上;巡回赛微薄的奖金,要求他们打出很好的成绩才得以维持生计;而进入了球场,他们还要遵守各种条条框框的规定,无法全身心施展球技。
那时候的温网比赛,男球员要身着盖过脚踝的白色长裤,才能登场
而业余选手参与的大满贯,更像是富人们自娱自乐的后花园,他们参与比赛很少为了奖金,而是为了保持自己的贵族姿态。
像英国草地网球协会掌管下的温网,你不成为它的会员,是不能参加比赛的。当时的犹太人、黑人等等在种族歧视的大背景下,根本别想参加大满贯的比赛。
正因为这种不公平的政策,大批的职业选手冒充业余选手,以获得参加大满贯的资格。
而巡回赛为了留住这些高水平的职业球员,无奈以高出场费粉饰太平,但实际上内里亏空,大部分的赛事组织方濒临破产。
部分高层管理者看到了现有制度对这项“贵族运动”的摧残,他们联合业余球员代表波比·罗格什,职业球员代表、后来的ATP之父杰克·克莱默,一起推动了网球运动的变革。
杰克·克莱默
1968年,大不列颠硬地网球锦标赛在英国的伯恩茅斯举行,成为了第一项职业选手和业余选手同时可以参加的网球公开赛。
网球运动经过了40多年的努力,终于进入了公开赛时代。
来自世界各地的优秀球员都可以参加比赛,通过胜利来获取奖金,网球真正成为了一种谋生手段。
美国黑人名将阿瑟·阿什就是公开赛时代最大的受益者之一,在1965年,他的成就还只停留在美国大学生冠军的层面上,在政策放开了之后的1968年,他成功拿下了当年的美国网球公开赛冠军。
要是没有这次的变革,阿瑟·阿什可能只会是一个毫无奋斗前景的年轻黑人,永远不可能进入以白人为主的网球俱乐部。
而在那之后,他成为了大满贯冠军、第一个世界排名第一的黑人,和ATP巡回赛的创始人之一。美网为了纪念他的成就,还专门把其中一个球场命名为“阿瑟阿什”球场。
阿瑟阿什球场
50年后的今天,我们欣喜地看到网球成为世界第二大运动,大量的巡回赛事落户世界各地,每个国家都有孩子拿起网球拍走上网球场,通过网球改变自己的人生。
为了纪念这一划时代的变革,向来把历史底蕴作为设计理念之一的阿迪达斯,在4月推出了这一款“公开赛年代”50周年纪念款球鞋。
蓝白红相间、50周年的字样,无不唤醒我们对变革前辈们的敬意。
而在这新的50年里,谁又能说得准——
拿起球拍、穿上球鞋的我们,不是下一次网球变革运动的参与者呢?
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